Nuestra Señora del Pilar

Nuestra Señora del Pilar

Esta tradición, tal como aparece en un documento del siglo XII conservado en la catedral de Zaragoza, remonta a la época inmediatamente posterior a la Ascensión de Cristo, cuando los apóstoles predicaron el Evangelio, fortalecidos por el Espíritu Santo.

Los documentos dicen textualmente que Santiago el Mayor, hijo del Zebedeo y hermano de San Juan, venido a España, "pasando por Asturias, llega a un territorio llamado Celtiberia, a orillas del Ebro, donde se sitúa la ciudad de Zaragoza." Después de haber predicado numerosos días, Santiago elige, entre los numerosos convertidos, a ocho discípulos.

En la noche del 2 de enero del año 40, Santiago reunido con sus discípulos a orillas del río cuando oyeron unas "voces angélicas cantar "Ave María, gratia plena "y vieron aparecer a la Virgen Madre de Cristo, sobre un pilar de mármol». La Virgen, que estaba aún viva, pidió al apóstol construirle una pequeña iglesia, con el altar en torno al pilar sobre el cual estaba. Y le prometió: "este lugar perdurará hasta el final de los tiempos" y "la virtud de Dios hará maravillas por mi intercesión a todos aquellos afligidos que reclamen mi protección

El más antiguo documento escrito sobre la aparición de María al apóstol Santiago, data del siglo XII. Pero ya existía en Zaragoza una iglesia de Santa María mucho antes de las invasiones árabes del 711; y el descubrimiento de subterráneos con la reconstrucción de la basílica pone de manifiesto que, durante las persecuciones romanas, los cristianos iban secretamente a venerar a María, al lugar donde, según la tradición, ella había posado los pies.

Sobre el sarcófago de una mártir de ese tiempo, santa Engracia, que se conserva en Zaragoza desde el siglo IV, se puede ver un bajorrelieve que según las interpretaciones representa o la Asunción de María al Cielo, o la venida de María en su aparición a Santiago.

Durante el pontificado de Pío XII, la Virgen del Pilar fue declarada patrona de la hispanidad uniendo así bajo una misma protección los países de lengua española del antiguo y del nuevo continente. Esto fue un 12 de octubre, en el año 1492, cuando las tres carabelas de Cristóbal Colón descubrieron el nuevo mundo, mientras en Zaragoza, al pie de la Virgen, se rogaba por el éxito de la expedición.

Dios te salve, María, llena eres de gracia, el Señor es contigo, bendita tú eres entre todas las mujeres y bendito es el fruto de tu vientre, Jesús. Santa María, Madre de Dios, ruega por nosotros, pecadores, ahora y en la hora de nuestra muerte. Amen.